PDM的中文名稱為產(chǎn)品數(shù)據(jù)管理（Product Data Management）。 PDM是一門用來管理所有與產(chǎn)品相關(guān)信息(包括零件信息、配置、文檔、CAD文件、結(jié)構(gòu)、權(quán)限信息等)和所有與產(chǎn)品相關(guān)過程(包括過程定義和管理)的技術(shù)。
PDM產(chǎn)生的背景
       在20世紀(jì)的60、70年代，企業(yè)在其設(shè)計(jì)和生產(chǎn)過程中開始使用CAD、CAM等技術(shù)，新技術(shù)的應(yīng)用在促進(jìn)生產(chǎn)力發(fā)展的同時(shí)也帶來了新的挑戰(zhàn)。對(duì)于制造企業(yè)而言，雖然各單元的計(jì)算機(jī)輔助技術(shù)已經(jīng)日益成熟，但都自成體系，彼此之間缺少有效的信息共享和利用，形成所謂的“信息孤島”；并且隨著計(jì)算機(jī)應(yīng)用的飛速發(fā)展，隨之而來的各種數(shù)據(jù)也急劇膨脹，對(duì)企業(yè)的相應(yīng)管理形成巨大壓力：數(shù)據(jù)種類繁多，數(shù)據(jù)重復(fù)冗余，數(shù)據(jù)檢索困難，數(shù)據(jù)的安全性及共享管理等等。
       許多企業(yè)已經(jīng)意識(shí)到，實(shí)現(xiàn)信息的有序管理將成為在未來的競(jìng)爭(zhēng)中保持領(lǐng)先的關(guān)鍵因素。在這一背景下產(chǎn)生一項(xiàng)新的管理思想和技術(shù)-PDM，即以軟件技術(shù)為基礎(chǔ)，以產(chǎn)品為核心，實(shí)現(xiàn)對(duì)產(chǎn)品相關(guān)的數(shù)據(jù)、過程、資源一體化集成管理的技術(shù)。PDM明確定位為面向制造企業(yè)，以產(chǎn)品為管理的核心，以數(shù)據(jù)、過程和資源為管理信息的三大要素。PDM進(jìn)行信息管理的兩條主線是靜態(tài)的產(chǎn)品結(jié)構(gòu)和動(dòng)態(tài)的產(chǎn)品設(shè)計(jì)流程，所有的信息組織和資源管理都是圍繞產(chǎn)品設(shè)計(jì)展開的，這也是PDM系統(tǒng)有別于其他的信息管理系統(tǒng)，如企業(yè)信息管理系統(tǒng)(MIS)、制造資源計(jì)劃(MRPⅡ)、項(xiàng)目管理系統(tǒng)(PM)、企業(yè)資源計(jì)劃(ERP )的關(guān)鍵所在。
      PDM的應(yīng)用
      1.PDM數(shù)據(jù)管理范圍
      PDM的確是一種“管得很寬”的軟件，凡是最終可以轉(zhuǎn)換成計(jì)算機(jī)描述和存儲(chǔ)的數(shù)據(jù)，它都可以一概管之,例如：產(chǎn)品結(jié)構(gòu)和配置、零件定義及設(shè)計(jì)數(shù)據(jù)、CAD繪圖文件、工程分析及驗(yàn)證數(shù)據(jù)、制造計(jì)劃及規(guī)范、NC編程文件、圖像文件（照片、造型圖、掃描圖等）、產(chǎn)品說明書、軟件產(chǎn)品（程序、庫(kù)、函數(shù)等“零部件”）、各種電子報(bào)表、成本核算、產(chǎn)品注釋等、項(xiàng)目規(guī)劃書、多媒體音像產(chǎn)品、硬考貝文件、其它電子數(shù)據(jù)等。
       PDM可以廣泛地應(yīng)用于各工業(yè)領(lǐng)域中。但每個(gè)領(lǐng)域都有其自身的特點(diǎn)和需求，應(yīng)用的層次要求和水平都不相同，因而并無萬能的PDM系統(tǒng)可以包容。
       2.PDM用戶對(duì)象
       PDM可以觸及現(xiàn)代企業(yè)的每個(gè)角落，每根神經(jīng)。在企業(yè)內(nèi)，只要是與產(chǎn)品數(shù)據(jù)打交道的人，都可以使用PDM。
       3.PDM與企業(yè)信息的集成
       在企業(yè)的信息集成過程中PDM系統(tǒng)可以被看作是起到一個(gè)集成框架的作用，各種應(yīng)用程序諸如CAD/CAM/CAE、EDA、OA、CAPP、MRP、...等將通過各種各樣的方式，如應(yīng)用接口、開發(fā)（封裝）等，直接作為一個(gè)個(gè)對(duì)象而被集成進(jìn)來，使得分布在企業(yè)各個(gè)地方、在各個(gè)應(yīng)用中使用（運(yùn)行）的所有產(chǎn)品數(shù)據(jù)得以高度集成、協(xié)調(diào)、共享，所有產(chǎn)品研發(fā)過程得以高度優(yōu)化或重組。
      4.PDM產(chǎn)品具有的功能
       一個(gè)能夠滿足企業(yè)各方面應(yīng)用的PDM產(chǎn)品應(yīng)具有的九大功能，包括文檔管理、工作流和過程管理、產(chǎn)品結(jié)構(gòu)與配置管理、查看和批注、掃描和圖像服務(wù)、設(shè)計(jì)檢索和零件庫(kù)、項(xiàng)目管理、電子協(xié)作、工具與“集成件”功能。
       PDM系統(tǒng)使ISO 900X如虎添翼
       PDM系統(tǒng)可以自動(dòng)實(shí)現(xiàn)ISO 900X所需要的過程，降低費(fèi)用和提高工作效率。PDM可以給企業(yè)提供實(shí)施ISO 900X標(biāo)準(zhǔn)的工具。